Het Huis van Afgevaardigden van het Mexicaanse Congres heeft op 10 december een controversieel wetsvoorstel aangenomen, waarin wordt voorgesteld om vanaf volgend jaar importtarieven tot 50% op te leggen aan China en andere Aziatische landen die nog geen vrijhandelsovereenkomsten met Mexico hebben ondertekend, waaronder India, Zuid-Korea, Thailand en Indonesië. Deze maatregel wordt door analisten gezien als een poging van Mexico om tegemoet te komen aan het Amerikaanse handelsbeleid als reactie op toekomstige herzieningen van de Amerikaans--Mexico-Canada Agreement (USMCA).
De autotextielindustrie krijgt de dupe
Reuters meldde dat het wetsvoorstel in het Huis van Afgevaardigden werd aangenomen met 281 stemmen voor, 24 stemmen tegen en 149 onthoudingen. Dit wetsvoorstel, dat tot doel heeft de binnenlandse productie van Mexico te versterken en het ernstige handelstekort op te lossen, zal tarieven opleggen aan grondstoffen zoals auto's, auto-onderdelen, textiel, kleding, plastic en staal. Daaronder is het tarief voor de meeste grondstoffen vastgesteld op 35%.
Het wetsvoorstel werd oorspronkelijk in september voorgesteld en zal in de volgende stap ter stemming naar de Senaat worden gestuurd. Het moet door de Senaat worden aangenomen voordat het formeel kan worden geïmplementeerd.
Analyse heeft betrekking op het vermijden om een ‘exportknooppunt’ te worden om tegemoet te komen aan de Verenigde Staten
Analisten zijn van mening dat Mexico op dit moment tarieven promoot op Aziatische landen. Het belangrijkste doel is om aan de eisen van de Verenigde Staten te voldoen en de weg vrij te maken voor de aanstaande herziening van de overeenkomst tussen de VS-Mexico-Canada. De Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer verklaarde afgelopen donderdag publiekelijk dat Canada en Mexico niet mogen worden gebruikt als "exporthubs" voor Aziatische landen zoals China, wat suggereert dat deze Noord-Amerikaanse vrijhandelspartners maatregelen moeten nemen om de stroom van Aziatische goederen naar de Amerikaanse markt via hun grenzen te beperken.
China is altijd Mexico's grootste bron van handelstekorten geweest. Na de invoering van de nieuwe tarieven zal het de kosten van producten uit China en andere met name genoemde Aziatische landen aanzienlijk verhogen om de Mexicaanse markt te betreden, en zullen Mexicaanse bedrijven worden aangemoedigd zich tot lokale of Noord-Amerikaanse aankopen te wenden.
Het Chinese en Mexicaanse zakenleven zijn er krachtig tegen
Hoewel het wetsvoorstel in het Huis van Afgevaardigden werd aangenomen, stuitte het vóór de stemming op sterke tegenstand van binnenlandse zakengroepen uit China en Mexico.
Het Ministerie van Handel van China heeft eerder een verklaring afgegeven waarin staat dat in de context van de huidige willekeurige tarieven die door de Verenigde Staten worden opgelegd, alle landen zich gezamenlijk moeten verzetten tegen verschillende vormen van unilateralisme en protectionisme. China benadrukte dat geen enkel land “de belangen van derde partijen mag opofferen vanwege dwang door anderen.” Binnenlandse zakengroepen in Mexico zijn bezorgd dat extra tarieven kunnen leiden tot hogere binnenlandse productiekosten en de positie van Mexico in de mondiale toeleveringsketen kunnen schaden.