2. De impact gaat verder dan blaasmiddelen: hardschuimsystemen zullen her-segmenteren
HCFC-141b wordt van oudsher veel gebruikt in PU-hardschuim, voornamelijk vanwege het schuimende effect, de thermische- isolatieprestaties, de procesaanpassing en de kostenvoordelen. Een hard-schuimsysteem bestaat echter meestal uit voorgemengde polyolen, isocyanaten, blaasmiddelen, katalysatoren, vlamvertragers en oppervlakteactieve stoffen. Zodra het blaasmiddel verandert, kunnen de celstructuur, thermische geleidbaarheid, maatvastheid, vlamvertragende prestaties, constructievenster, spuithechting en uithardingssnelheid allemaal dienovereenkomstig veranderen.
Daarom kunnen bedrijven de upgrade nauwelijks voltooien door simpelweg HCFC-141b te vervangen door een ander blaasmiddel. Ze moeten formuleringssystemen en constructieparameters aanpassen. De huidige vervangingsroutes die beschikbaar zijn voor de industrie omvatten watergeblazen systemen, koolwaterstofblaasmiddelen, HFK's en HFO's. Deze routes verschillen qua milieukenmerken, kosten, uitrustingsvereisten, veiligheidsbeheer en prestatiestabiliteit.
Watergeblazen systemen en sommige koolwaterstofroutes hebben relatieve kostenvoordelen, maar stellen hogere eisen aan formuleringen, apparatuur en veiligheidsbeheer op locatie. Routes met een laag-GWP, zoals HFO's, hebben sterkere milieukenmerken maar hogere kosten, waardoor ze op de korte termijn geschikter worden voor klanten met hogere eisen op het gebied van prestaties, certificering en exportnaleving. Hoewel HFK's geen ODS zijn, zijn ze al opgenomen in een raamwerk voor de beheersing van broeikasgassen op de langere- termijn-, zodat bedrijven vervangingsroutes niet alleen kunnen beoordelen op basis van de onmiddellijke kosten.
Dit betekent ook dat de impact van het verbod niet noodzakelijkerwijs hoeft te lijken op een plotselinge toename van de vraag naar hardschuim-. Het is waarschijnlijker dat het zich manifesteert als een re-segmentatie van de marktstructuur. Bedrijven met R&D-capaciteiten op het gebied van formulering, ervaring met het toepassen van vervangende blaasmiddelen, testmogelijkheden en compliance-documentbeheer zullen beter gepositioneerd zijn om bestellingen van- hoge standaarden aan te nemen. Kleinere bedrijven die voornamelijk op lage prijzen en lage nalevingskosten concurreren, kunnen te maken krijgen met grotere operationele druk.
Vanuit kostenperspectief zullen vervangende blaasmiddelen, formuleringsvalidatie, aanpassing van apparatuur, constructietraining en testcertificering allemaal de totale kosten verhogen. Het is echter mogelijk dat deze kostendruk stroomafwaarts niet volledig wordt doorgegeven. De vraag naar isolatie van gebouwen, constructie van koude{2}}opslagruimten, geïsoleerde pijpleidingen en bepaalde industriële isolatie wordt nog steeds beïnvloed door onroerend goed, infrastructuurschema's, investeringsbereidheid en project-betalingscycli, en eindklanten blijven prijs-gevoelig.
Een realistischer oordeel is daarom dat het verbod zelf de totale vraag naar hardschuim-niet significant vergroot, maar wel de orderstructuur en de winstverdeling zal veranderen. Producten die zeer conform de regels zijn, goed- presteren en traceerbaar zijn, kunnen een sterkere onderhandelingsmacht krijgen, terwijl laag- laaggeprijsde, ondoorzichtige producten die de bron van hun blaasmiddelen niet kunnen bewijzen, geleidelijk kunnen worden uitgesloten van belangrijke projecten, merkklanten en gestandaardiseerde bouwscenario's. Milieuregulering zal geen vraag uit het niets creëren, maar zal de drempel verhogen om in ordesystemen te komen.