Wat is het verschil tussen polyurethaan enpolyurethaan rubber?
Polyurethaan en polyurethaanrubber zijn in essentie hetzelfde materiaal. Vanwege de uitstekende elasticiteit wordt polyurethaan gewoonlijk polyurethaanrubber of elastomeer genoemd.
Polyurethaan wordt gesynthetiseerd uit polyesters (of polyethers) en diisocyanaatverbindingen. Het vertoont een goede slijtvastheid, gevolgd door uitstekende elasticiteit, hoge hardheid en weerstand tegen oliën en oplosmiddelen. De weerstand tegen thermische veroudering is echter relatief slecht. Polyurethaanrubber vindt wijdverbreide toepassingen in industrieën zoals de automobielsector, de schoenenindustrie en de machinebouw.
Of polyurethaan als kunststof of rubber moet worden geclassificeerd, hangt af van de specifieke context.
In regio's als Taiwan en Hong Kong worden kunststoffen gewoonlijk 'weekmakers' genoemd, dus het heeft niet veel zin om strikt onderscheid te maken tussen kunststoffen en rubber. Het theoretische onderscheid tussen kunststoffen en rubber is doorgaans gebaseerd op de glasovergangstemperatuur (Tg) van het materiaal, ongeacht of deze boven of onder kamertemperatuur ligt. Over het algemeen worden polymeren met een glasovergangstemperatuur onder kamertemperatuur kunststoffen genoemd (bijvoorbeeld polyethyleen met een Tg van -78 graden Celsius), terwijl polymeren met een Tg boven kamertemperatuur rubber worden genoemd.
Polyurethaan is een uniek polymeer dat bestaat uit harde en zachte segmenten. Het harde segment heeft een lage glasovergangstemperatuur, die lijkt op plastic, terwijl de glasovergangstemperatuur van het zachte segment aanzienlijk hoger is dan kamertemperatuur, wat lijkt op rubber. Tijdens de synthese van polyurethaan maakt het beheersen van de polymerisatiereactie het mogelijk de verhouding tussen harde en zachte segmenten aan te passen, waardoor polyurethaan eigenschappen van zowel plastic als rubber kan vertonen.
Samenvattend: of onder 'rubberen schoenen' ook 'plastic schoenen' vallen, hangt af van de specifieke context. Meestal verwijzen rubberen schoenen naar waterdicht schoeisel dat wordt gedragen in regenachtige omstandigheden of militaire laarzen, terwijl plastic schoenen items zoals slippers bevatten.